Témoignage : Zest Macadamias avec Fiona Grigg et Richard Cobcroft
Tout a commencé par un intérêt pour l’agriculture et l’envie de développer de nouvelles compétences dans la seconde moitié de leur carrière. Entrepreneurs expérimentés, Fiona Grigg et Richard Cobcroft ont créé une entreprise prospère dans le domaine de la santé, avant d’envisager une reconversion dans l’agriculture. En 2019, ils se sont lancés en territoire inconnu en achetant une exploitation de 14 hectares dans la région de Northern Rivers, à proximité d’Alstonville (Nouvelle-Galles du Sud) pour cultiver des noix de macadamia. La ferme était selon eux « un peu délabrée », mais ils y ont vu une occasion de continuer à apprendre ensemble et à passer du temps en plein air, deux facteurs essentiels pour la santé et le bonheur.
La courbe d’apprentissage : défis et croissance
« La courbe d’apprentissage a été incroyable »
Fiona Grigg
L’exploitation, baptisée Zest Macadamias, est aujourd’hui une opération rondement menée, où Fiona et Richard forment le duo dynamique en charge des activités quotidiennes. « La courbe d’apprentissage a été incroyable », estime Fiona en repensant au chemin parcouru. L’emplacement de l’exploitation représente un défi. Elle se trouve dans un environnement naturel fragile et fait face à l’expansion de la population des villes attractives voisines telles que Byron Bay. Cette tendance démographique entraîne de fortes préoccupations par rapport aux procédés chimiques utilisés sur les exploitations.
« Nous ne connaissions rien aux réglementations et exigences de conformité qui s’appliquent à l’agriculture lorsque nous avons démarré », reconnaît Fiona. Tirant parti de leur expérience à la tête d’entreprises, Fiona et Richard ont organisé les données de leurs activités agricoles dans trois feuilles de calcul :
- Les applications d’engrais
- Les stocks et applications de produits chimiques
- Les données de récolte
Néanmoins, les feuilles de calcul peuvent rapidement s’alourdir et nécessitent des efforts constants pour être tenues à jour et rester utiles. Le temps passé au bureau à saisir des données peut devenir une source de frustration. Souhaitant trouver une solution pour ne plus perdre du temps en intérieur, ils ont demandé de l’aide à leur conseiller agricole chez Marquis Macadamia, Matt Weinert.
« Matt nous a suggéré plusieurs programmes que nous avons testés. Il s’est avéré que Farmable était une solution développée spécifiquement pour les cultures arboricoles. »
Fiona Grigg
In 2021, Fiona and Richard ont adoptéFarmable pour simplifier leurs opérations agricoles. La solution freemium leur a permis de planifier, de déléguer et de suivre les tâches agricoles quotidiennes de manière efficace.
“Je peux penser à des tâches à effectuer et les programmer immédiatement pour un autre jour,», explique Fiona. Lors de la dernière saison, ils ont constaté les avantages des fonctionnalités de Farmable Pro et ont choisi d’essayer la version payante lancée par Farmable, au prix de 99 €/an. Ils peuvent désormais :
- Recevoir automatiquement des alertes intelligentes sur leur téléphone par rapport aux délais avant récolte et aux délais de réentrée
- Voir facilement les limites d’application des produits lorsqu’ils créent de nouvelles tâches de pulvérisation pour l’exploitation
Grâce à la plateforme payante, Fiona et Richard peuvent exporter des données relatives aux tâches de fertilisation, de pulvérisation ou de récolte en toute simplicité dans un rapport PDF prêt pour les audits ou une feuille de calcul. Ils n’ont plus besoin de tenir à jour leurs propres feuilles de calcul et savent qu’ils sont toujours prêts pour les audits de conformité.
Conformité et communication en toute simplicité
Les échanges avec les auditeurs ou avec des groupes locaux au sujet des conditions météorologiques au moment de la pulvérisation sur l’exploitation sont devenus plus simples, pour deux raisons. Tout d’abord, Fiona et Richard ont investi dans une station météorologique Davis sur leur exploitation, ce qui leur donne accès à des données météorologiques d’une grande précision pour l’emplacement de Zest Macadamias. Ensuite, Farmable Pro prend en charge les stations météorologiques Davis, ce qui signifie que les données qui en proviennent sont disponibles directement dans l’application Farmable, juste à côté de la planification des tâches et des tâches actives. Avec de meilleures données météorologiques à portée de main, Fiona et Richard peuvent identifier le meilleur moment possible pour effectuer la pulvérisation. Il s’agit d’une décision relativement complexe qui tient compte des besoins des cultures et de l’environnement naturel de l’exploitation.
« Nous savons exactement quelles étaient les conditions météorologiques au moment de la pulvérisation, car nous les voyons dans l’application lorsque nous effectuons la tâche, ainsi que dans nos journaux des tâches terminées. »
Pour l’heure, l’une des trois feuilles de calcul de départ existe toujours sur un ordinateur de Zest Macadamias : il s’agit des stocks de produits de l’exploitation. Toutefois, elle sera bientôt inutile, car l’équipe de Farmable a récemment lancé une version bêta du nouveau module de Gestion des stocks de produits.
Fiona et Richard sont maintenant des ambassadeurs de Farmable au niveau local, et ils testent la dernière version du logiciel en avant-première. Ils prennent aussi le temps de partager leurs connaissances sur la gestion des données avec d’autres agriculteurs de Northern Rivers.
« Nous voulions partager les processus qui fonctionnent pour nous, en espérant aider d’autres agriculteurs à simplifier un peu leurs opérations. »
Ces deux vétérans du monde des affaires ont clairement une longueur d’avance et il n’est pas surprenant qu’ils soient sur la bonne voie pour que leurs opérations agricoles prospèrent en l’espace de quelques saisons. Leur décision initiale d’organiser les données, même dans des feuilles de calcul, leur a donné une base pour passer facilement à un processus de gestion numérique des données. En plus d’alléger les tâches administratives et d’améliorer la prise de décision sur les parcelles, l’utilisation d’un outil comme Farmable simplifie les opérations quotidiennes chez Zest Macadamias. Selon Fiona, « Nous n’utilisons aucun autre système et je ne tiens même plus mes comptes ». Tel est le but de l’équipe de Farmable. Nous aidons les agriculteurs à effectuer leur transformation numérique. Moins de cahiers et moins de tâches administratives, pour des exploitations plus adaptées aux évolutions du secteur agricole.
Que vous utilisiez le logiciel Farmable ou un autre outil numérique, nous avons le plaisir de constater que le secteur de l’horticulture passe au numérique. Vous aimeriez en savoir plus sur la gestion des données sur votre exploitation ?
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