Manejo integrado de plagas (MIP): biológico vs. químico
Siguiendo con el tema del MIP, puedes encontrar el artículo aquí, hemos emprendido un viaje sobre cómo Farmable puede ayudarte en el MIP (Ver artículo aquí). El siguiente paso es considerar cómo y por qué se deben combinar los métodos químicos y biológicos en su estrategia de manejo integrado de plagas (MIP).
Como se mencionó en los artículos anteriores, el MIP incluye varios métodos de control en un proceso de decisión para reducir las plagas en su granja. Sin embargo, es difícil cambiar sus prácticas por temor a que el fracaso resulte en una pérdida económica.
Debido a la falta de apoyo y conocimiento, familiaridad y confiabilidad, la creciente presión por mayores rendimientos, los bajos costos de implementación y el bajo riesgo percibido debido al daño conocido a los cultivos y la pérdida económica, es mucho más fácil alcanzar su pulverizador cuando la presión está sobre usted.
La complejidad y la incertidumbre son las principales barreras para que los agricultores no se adapten a un programa de MIP o incluso incluyan algunos productos biológicos como parte de su plan de prevención de plagas.
Sin embargo, ha habido un aumento en los tratamientos biológicos y la innovación de los mismos en los últimos años, principalmente debido a las crecientes preocupaciones ambientales, el aumento de la resistencia de las plagas debido a las opciones de tratamiento convencionales, las demandas de los consumidores de alimentos más seguros, las presiones regulatorias, los avances en la tecnología y, por supuesto, las prácticas de MIP recomendadas. En conjunto, estos factores han impulsado el aumento de los métodos biológicos de manejo de plagas en la agricultura, posicionándolos como un componente crítico de los sistemas agrícolas sostenibles y resilientes frente a los desafíos de plagas en evolución y las preocupaciones ambientales. Este artículo ofrecerá una comparación de los métodos de control biológico versus químico.
¿Cómo pueden utilizar los métodos de control biológico y químico juntos para limitar la pérdida económica?
Primero, examinemos los factores que pueden contribuir a lo que más asusta a los agricultores sobre la confianza en los métodos de control biológico para el manejo de plagas:
Incertidumbre de los resultados:
Los agricultores pueden temer que los métodos de control biológico no controlen de manera confiable las poblaciones de plagas, lo que podría provocar daños a los cultivos y pérdidas económicas. La imprevisibilidad de las interacciones ecológicas y la eficacia de los enemigos naturales pueden hacer que los agricultores duden en depender únicamente del control biológico.
Pérdida de control:
A diferencia de los pesticidas químicos, que ofrecen un control más inmediato y directo sobre las plagas, los métodos de control biológico implican la liberación de organismos vivos en el medio ambiente. Los agricultores pueden preocuparse por su capacidad para gestionar estos organismos de forma eficaz o por las posibles consecuencias no deseadas si los enemigos naturales no controlan las plagas de forma adecuada.
Riesgo económico:
La implementación de métodos de control biológico a menudo requiere una inversión inicial en la compra de enemigos naturales o la modificación de las prácticas agrícolas. Si estos métodos no proporcionan un control de plagas suficiente, los agricultores pueden incurrir en pérdidas financieras sin la posibilidad de recuperar su inversión.
Tiempo y mano de obra intensivos:
Los métodos de control biológico pueden requerir más tiempo y mano de obra para implementar y mantener en comparación con los pesticidas químicos. Los agricultores pueden preocuparse por los desafíos prácticos de monitorear las poblaciones de plagas, liberar enemigos naturales y ajustar las prácticas de manejo para apoyar los esfuerzos de control biológico.
Miedo al fracaso:
Los agricultores pueden simplemente temer las posibles consecuencias de depender de un enfoque de manejo de plagas que no garantice el éxito. El miedo a la pérdida de cosechas, la reducción de los rendimientos o los daños a sus medios de vida puede hacer que sean cautelosos a la hora de adoptar métodos de control biológico.
En general, si bien el control biológico es prometedor como una estrategia de manejo de plagas sostenible y respetuosa con el medio ambiente, los agricultores pueden tener preocupaciones legítimas sobre su practicidad, confiabilidad y viabilidad económica en sus contextos agrícolas específicos.
¿Qué estrategias se pueden emplear para combinar controles biológicos y químicos con el fin de minimizar las pérdidas económicas?
La integración de métodos de control biológico y químico en una estrategia coordinada de manejo de plagas, a menudo denominada manejo integrado de plagas (MIP), puede ayudar a los agricultores a minimizar el impacto económico de los daños causados por las plagas, al tiempo que promueve la sostenibilidad y reduce la dependencia de los pesticidas químicos. Estas son algunas de las formas en que se pueden combinar de forma eficaz:
Monitorear las poblaciones de plagas:
El monitoreo regular de las poblaciones de plagas es esencial tanto para los métodos de control biológico como para los químicos. Los agricultores pueden utilizar diversas técnicas, como el trampeo, el monitoreo y la inspección visual para evaluar los niveles de plagas con precisión. Esta información les ayuda a determinar el momento y la intensidad adecuados de las medidas de control.
Toma de decisiones basada en umbrales:
El establecimiento de umbrales económicos y ecológicos para las poblaciones de plagas puede guiar la toma de decisiones en el manejo de plagas. En lugar de aplicar pesticidas químicos de forma preventiva, los agricultores pueden utilizar umbrales para determinar cuándo son necesarias las intervenciones, priorizando los métodos de control biológico cuando las poblaciones de plagas están por debajo del umbral.
Aplicaciones químicas selectivas:
En lugar de rociar campos enteros con pesticidas químicos, los agricultores pueden utilizar aplicaciones dirigidas para minimizar los impactos negativos en los organismos beneficiosos. Este enfoque preserva las poblaciones de enemigos naturales y reduce el riesgo de brotes secundarios de plagas.
Conservación de enemigos naturales:
La creación de refugios de hábitat y el suministro de recursos como plantas con flores pueden apoyar a las poblaciones de enemigos naturales, mejorando su eficacia en el control de las poblaciones de plagas. Los agricultores también pueden minimizar las perturbaciones en los hábitats de los enemigos naturales mediante prácticas como la labranza reducida.
Rotación de métodos de control:
La rotación entre diferentes métodos de control, incluidas las estrategias biológicas, químicas, culturales y mecánicas, ayuda a prevenir el desarrollo de resistencia en las plagas y minimiza el riesgo de brotes de plagas. Los agricultores también pueden rotar los tipos de pesticidas químicos utilizados para prevenir la acumulación de resistencia.
Promover la diversidad de cultivos:
La diversificación de las rotaciones de cultivos y la siembra de múltiples especies de cultivos en estrecha proximidad pueden interrumpir los ciclos de vida de las plagas y proporcionar a los enemigos naturales presas u huéspedes alternativos. Esto reduce la dependencia de los pesticidas químicos y promueve la resiliencia del ecosistema.
Aprendizaje y adaptación continuos:
Mantenerse al tanto de los avances en la investigación y las tecnologías de manejo de plagas permite a los agricultores refinar continuamente sus estrategias de MIP. La participación en programas de extensión, la asistencia a talleres y el establecimiento de contactos con otros agricultores y expertos pueden proporcionar información y apoyo valiosos.
Oportunidades de mercado:
La demanda de los consumidores de alimentos producidos de forma sostenible sigue creciendo, lo que impulsa las oportunidades de mercado para los agricultores que adoptan prácticas de manejo de plagas respetuosas con el medio ambiente. Al incorporar métodos biológicos en sus procedimientos de manejo de plagas, los agricultores pueden diferenciar sus productos en el mercado y satisfacer las preferencias de los consumidores por alimentos más seguros y sostenibles.
Al integrar los métodos de control biológico y químico con criterio dentro de un marco de MIP, los agricultores pueden gestionar eficazmente las poblaciones de plagas al tiempo que minimizan las pérdidas económicas y los impactos ambientales. Este enfoque promueve la sostenibilidad y la resiliencia a largo plazo en los sistemas agrícolas.
Comparación de métodos de control biológico con métodos químicos:
Determinar si los métodos de manejo de plagas químicos o biológicos son “mejores” depende de varios factores, incluido el problema específico de plagas, las consideraciones ambientales, las limitaciones económicas y las preferencias del agricultor. Ambos enfoques tienen sus ventajas y limitaciones, y las estrategias de manejo de plagas más eficaces a menudo implican la integración de múltiples tácticas.
Manejo químico de plagas:
El manejo de plagas mediante métodos químicos demuestra tener resultados inmediatos, normalmente proporcionan un control rápido y predecible de las poblaciones de plagas. Los pesticidas químicos pueden atacar una amplia gama de especies de plagas y proporcionar un control integral y de amplio espectro. El uso de equipos e infraestructura existentes requiere una mano de obra mínima, lo que facilita su aplicación. A menudo, estos pesticidas proporcionan una solución a corto plazo únicamente y requieren aplicaciones repetidas que conducen a riesgos ambientales y resistencia a los pesticidas.
Manejo biológico de plagas:
Los métodos de control biológico son más indulgentes en lo que respecta al medio ambiente, ya que se basan en procesos y organismos naturales para gestionar las poblaciones de plagas. Estos promueven la sostenibilidad a largo plazo mediante la preservación de las relaciones naturales depredador-presa y la reducción del riesgo de resistencia a los pesticidas. Los agentes de control biológico, como los depredadores, los parasitoides y los patógenos, atacan a especies de plagas específicas, minimizando los daños a los organismos no objetivo y reduciendo la alteración ecológica, proporcionando un enfoque más específico en comparación con el amplio espectro proporcionado con los métodos de control químico. En los requisitos de cumplimiento, los productos biológicos proporcionan niveles reducidos de residuos en los productos alimenticios, lo que mejora la seguridad alimentaria y reduce los impactos ecológicos.
En última instancia, el enfoque “mejor” depende de las circunstancias y los objetivos específicos del agricultor. Un enfoque de manejo integrado de plagas (MIP) que combine métodos químicos y biológicos ofrece la solución más eficaz y sostenible. Al aprovechar los puntos fuertes de cada enfoque y mitigar sus respectivas limitaciones, los agricultores pueden optimizar los resultados del manejo de plagas al tiempo que minimizan el impacto ambiental y los costes económicos.